Neus Sanmarti "Enseñar y aprender ciencias: algunas reflexiones"

 ¿Qué ciencia enseñar?

La nueva Reforma promueve los llamados currículos «abiertos», es decir, que la decisión sobre qué ciencia enseñar sea tomada por los propios enseñantes. Ello implica que éstos reconozcan la diversidad de criterios posibles a tener en cuenta y debatan y acuerden los que condicionan su toma de decisiones. 

¿Qué visiones existen sobre la naturaleza de la Ciencia?

Hay un debate abierto entre filósofos e historiadores de la ciencia, sociólogos del conocimiento, psicólogos cognitivos e, incluso, didactas de la ciencia, quienes han elaborado diferentes respuestas a preguntas del tipo: ¿Cómo se genera la ciencia?, ¿Cómo se sabe que un determinado conocimiento es científico y otro no?, ¿Qué relación hay entre la observación y la teoría, y entre la experimentación y el descubrimiento del conocimiento? 

¿Qué visiones hay sobre cómo los estudiantes aprenden la Ciencia?

• Visión conductista: aprender es la consecuencia de la repetición de ciertas conductas que el individuo realiza cuando se le motiva (positiva o negativamente).

• Visión según Piaget: se sabe que se han aprendido (asimilado) si se es capaz de poner en práctica las operaciones (acciones interiorizadas) en diferentes situaciones o contextos. 

• Visión teoría de Vygotsky:  se construye socialmente y se expresa mentalmente. 

• Novak (1977) aprendizaje asimilativo de Ausubel: El primero se demuestra cuando una persona sabe repetir algo verbalmente sin que necesariamente establezca relaciones con los otros conocimientos que tiene almacenados en su memoria, Para Ausubel, se aprende cuando se almacena la nueva información de forma significativa.

• Visión de teorías psicológicas cognitivistas: considera que se ha aprendido cuando se ha modificado el modelo mental inicial de forma que en el modelo evolucionado se explicitan y articulan de forma particularizada las convenciones implícitas en el modelo inicial (Gutiérrez, 1995). 

¿Cuáles son las finalidades de la enseñanza científica? ¿Por qué?

La sociedad valora la enseñanza de la Ciencia como algo fundamental y necesario para la formación de todos los estudiantes y no sólo de aquellos que, en el futuro, serán científicos o técnicos. Pero la generalización de estos estudios conlleva, necesariamente, una redefinición del tipo de contenidos que se priorizan y del contexto en el que se enseñan. Se ha constatado la necesidad de tener en cuenta no sólo los contenidos de tipo conceptual, sino también los procedimentales y actitudinales. 

Factores que influencian el aprendizaje científico

a) La experiencia y las vivencias personales: Este punto de vista responde a la creencia implícita de que se aprende cuando los sentidos captan los aspectos fundamentales del objeto o del fenómeno a estudiar, y está muy relacionado con la orientación inductivista del aprendizaje científico, es decir, se tiene una visión fundamentalmente empírica tanto de la ciencia como del aprendizaje. 

b) Las interacciones socio-culturales: Cada persona tiende a mirar los fenómenos desde un determinado punto de vista y a destacar unos aspectos frente a otros. Un individuo solo, por mucho que experimente, acostumbra a ver las cosas siempre del mismo modo. Para avanzar en el conocimiento parece que es necesario contrastar los diferentes puntos de vista y los diferentes razonamientos.  

c) Las formas de razonamiento: Los neurólogos aceptan que existe una base genética que actúa de sustrato biológico y que constituye una estructura que necesita una acción cultural para desplegarse adecuadamente. Se postula que, como producto de la evolución humana, debe haber algún tipo de restricciones cognitivas que dan lugar a que se puedan interiorizar ciertos aspectos que provienen del medio, y no otros. 

d) Las variables afectivas:  En la realización de actividades no sólo se tienen en cuenta las ideas y los procedimientos sino también los sentimientos, la imagen que cada persona tiene de sí misma, cómo piensa que la ven los otros, el grado de autoestima, los valores personales, la motivación, los intereses, etc. Estas variables parece que son especialmente significativas cuando se ha de explicar por qué no todos los estudiantes aprenden igualmente.